Фамилия Каталзен — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское. Если отбросить маловероятные версии о случайном стечении звуков, то перед нами, скорее всего, фамилия немецкого или скандинавского корня, адаптированная к русской графике.

Самый прямой путь к разгадке — разбить фамилию на части. Основа «Катал» может восходить к немецкому слову Katalog (каталог) или к имени собственному, но гораздо вероятнее, что это топонимическая основа. В немецких землях есть несколько небольших населённых пунктов с похожими названиями, например, Каттельн (Katteln) или Катцен (Katzen). Суффикс «-зен» (sen) — типичный патронимический формант для северной Германии и Дании, означающий «сын» (аналог русского «-ович» или английского «-son»). Таким образом, Каталзен могло означать «сын Катала» или «выходец из местности Катал». В русском языке фамилия могла закрепиться через остзейских немцев или шведов, служивших в Российской империи.

Вторая, более экзотическая версия, связана с голландским или фламандским влиянием. В Нидерландах фамилии на «-sen» (вместо «-szoon») были широко распространены. В таком случае основа «Katal» могла быть искажением личного имени, например, Католин (Catharina) или Кат (Kat — «кот» в качестве прозвища). Однако без документальных подтверждений это лишь гипотеза.

С точки зрения словообразования, в русском языке фамилия Каталзен не имеет привычных суффиксов принадлежности (-ов, -ин, -ский). Она осталась в «застывшей» иноязычной форме, что характерно для фамилий иностранцев, обрусевших в XVIII–XIX веках. Носители этой фамилии в России — это, скорее всего, потомки приглашённых специалистов (инженеров, врачей, офицеров) из немецких княжеств или Скандинавии. В архивных записях по Санкт-Петербургской и Новгородской губерниям изредка встречаются единичные упоминания о людях с такой фамилией, но массового распространения она не получила.

Таким образом, фамилия Каталзен — это не про крестьянское прозвище или ремесло, а про миграцию и адаптацию. Предки носителя этой фамилии, вероятно, были выходцами из Северной Европы, а сама фамилия указывает на их родовое или географическое происхождение.