Фамилия Катаринюк — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая сразу указывает на регион происхождения и социальный контекст. Её основа — женское имя Катарина, западный вариант имени Екатерина (от греческого «катарос» — чистый, непорочный). В украинском языке имя бытовало в формах Катерина и Катарина, причём последняя характерна для западноукраинских земель, находившихся под влиянием польской и австрийской традиций.

Ключевой элемент фамилии — суффикс -юк, один из самых распространённых в украинской антропонимии. Он выполнял сразу две функции: указывал на родство (сын или потомок) и зачастую имел уменьшительный, даже бытовой оттенок. В данном случае Катаринюк — это «сын Катарины» или «маленький Катарина». Обратите внимание: фамилия образована не от мужского имени, а от женского. Такое встречается реже, но объяснимо: если в семье главой или кормилицей была женщина по имени Катарина, её дети могли получить прозвище «Катаринята», а закрепившаяся форма «Катаринюк» за одним из них становилась фамилией. Другой вариант: прозвище мог получить мужчина, служивший у пани Катарины или живший на её земле.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины — Волыни, Подолью, Галичине. Там и сейчас фамилии на -юк встречаются особенно часто. В России и Беларуси эта фамилия редка, и её появление почти всегда связано с миграцией украинского населения в XIX–XX веках.

Сравните с однокоренными фамилиями: Катеринюк, Катеринчук, Катаринчук. Все они построены по одной модели, но с разной огласовкой корня. Форма Катаринюк — самая редкая, что делает её своеобразным маркером: носитель почти наверняка происходит из конкретной местности, где имя Катарина было в ходу.

Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. В записях метрических книг XIX века такие фамилии встречаются у рядовых сельских жителей, что подтверждает их народное, а не шляхетское происхождение.