Фамилия Катаринов — одна из тех, что образованы напрямую от полной формы женского имени, а не от мужского. В её основе лежит имя Катерина, которое в народном произношении часто звучало как Катарина. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Катаринов буквально означает «сын Катарины». Такая модель встречается реже, чем отчества от мужских имён, но она устойчиво бытовала в русских семьях, где женщина играла заметную роль в доме или была единственной кормилицей — например, вдова, державшая хозяйство.

Имя Катерина — народная форма греческого Айкатерине, которое на Руси связывали с чистотой и непорочностью. В крестьянской среде это имя было очень популярным, поэтому фамилия Катаринов не единична: существуют однокоренные Катеринин, Катериничев, Катеринкин. Но написание через «а» в первом слоге — Катаринов — выдает южнорусское или украинское влияние: именно там аканье закрепилось в письменной форме фамилий, в отличие от северных говоров, где сохраняли «е».

По сословной принадлежности предки Катариновых скорее всего были крестьянами или мещанами. Дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы в столбцовых книгах. Встречается она в документах по Курской, Воронежской и Харьковской губерниям — регионах, где аканье было нормой, а имя Катарина звучало естественно. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, происходил из семьи, где мать или бабушку звали Катариной, и это имя закрепилось как родовое прозвание.

Редкость фамилии объясняется не только акающей формой, но и тем, что от женских имён фамилии образовывались реже, чем от мужских. Тем не менее, Катаринов — живое свидетельство того, что в русской ономастике не было строгих правил: прозвище по матери могло закрепиться и передаваться дальше, особенно если она была уважаемой или единственной родительницей.