Фамилия Катинская звучит как типичная «географическая» фамилия дворянского или шляхетского происхождения, но на деле её история сложнее и уходит корнями в народную среду. Чтобы понять её значение, нужно разобрать суффикс и основу.

Суффикс -ск- указывает на то, что фамилия образована от названия места — села, деревни или урочища. По словообразовательной модели «Катинская» — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «откуда родом?» или «чей?». Чаще всего такие фамилии получали дворяне по названию своего поместья, а также выходцы из духовенства (семинаристы, которым давали фамилии по названиям церковных праздников или сёл). Однако в основе лежит не географический объект с корнем «кат-», а личное имя или прозвище.

Основа «Кат-» — это, скорее всего, уменьшительная форма крестильного имени. В русской ономастике известно несколько имён, дающих такую краткую форму: Екатерина (Катя, Ката), Акакий (Кака, Ката), а также редкое имя Катилий. Но самый вероятный источник — женское имя Катерина (народный вариант Екатерины). От него образовывали прозвище Ката или Катка, которое затем становилось фамилией. В таком случае «Катинская» буквально означает «принадлежащая Кате» или «выходящая из мест, связанных с Катей». Это редкий случай, когда женское имя легло в основу фамилии на -ский, что типично скорее для украинской и белорусской традиции, где такие формы встречаются чаще.

Есть и вторая, менее романтичная версия. В некоторых русских говорах «ката» — это плут, мошенник или бродяга (от глагола «катать» в переносном смысле — «обманывать»). В словаре Даля «кат» — палач, но «ката» в женском роде могло означать «гулящая женщина». Если основа восходит к такому прозвищу, то фамилия Катинская — это прозвищная фамилия, указывающая на характер или занятие предка. Правда, в этом случае суффикс -ин- в основе «Катин» (а не «Кат-») заставляет задуматься: сначала появилось прозвище Ката, затем от него — притяжательное «Катин» (сын Каты), и только потом — «Катинский» (из рода Катиных). Такая цепочка встречается, но реже.

Географически фамилия Катинская не привязана к какому-то одному региону. Она встречается и в центральной России, и на Украине, и в Беларуси, что подтверждает её «семинарский» или «шляхетский» след. Если предки были священниками, фамилию могли дать по названию села Катино или Катинка — такие топонимы есть в Тверской, Смоленской и Псковской областях. Если же речь о дворянстве — то по имени поместья, владельцем которого была женщина по имени Катерина.

Итог прост: скорее всего, первый носитель фамилии Катинская получил её либо по месту жительства (деревня Катино), либо как «сын Кати» (внебрачный ребёнок или наследник по женской линии). Версия с прозвищем «ката» менее вероятна из-за суффикса -ин- в основе, который указывает на принадлежность конкретному лицу. Так что в большинстве случаев предки Катинских — это либо крестьяне, переселённые из деревни Катино, либо потомки женщины, чьё имя стало родовым.