Фамилия Катмаров — один из тех случаев, где основа настолько неочевидна, что сразу хочется заглянуть в словари. На слух она кажется то ли тюркской, то ли диалектной, и оба предположения отчасти верны.

Самая прямая версия отталкивается от татарского или башкирского слова «катмар» — «слой», «пласт», «складка». В переносном смысле так могли назвать человека плотного телосложения, со складками на теле, либо, что реже, человека двуличного, «слоистого» по характеру. В тюркских языках слово встречается и как «катмарлы» — «складчатый», «многослойный». Фамилия, скорее всего, образована от прозвища Катмар, которое давали по внешности или по поведению, а русский суффикс -ов просто русифицировал её, как это часто делали с фамилиями крещёных татар и башкир.

Но есть и чисто русский диалектный след. В говорах Поволжья и Урала словом «катмар» или «катмарь» называли каравай, буханку хлеба, а также толстый блин или лепёшку. В этом случае прозвище мог получить либо пекарь, либо любитель поесть, либо человек круглый и мягкий, как хлеб. В словаре Даля «катма» — это «толстая лепёшка», а «катмар» — её уменьшительная форма. Версия с хлебом кажется бытовой и очень правдоподобной для крестьянской среды.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Катмаров, то есть сын или потомок Катмара. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и географически она тяготеет к зоне контакта русских и тюркских народов — к Оренбуржью, Башкортостану, Татарстану, Челябинской области. Встречается она нечасто, что делает её интересным маркером локальной истории: носители фамилии, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище закрепилось.

Третья, более редкая гипотеза связывает фамилию с профессией. В некоторых говорах «катмар» — это вид ткацкого станка или деталь к нему. Тогда Катмаров — потомок ткача. Но эта версия слабее: ономастические справочники её почти не фиксируют, и звуковая близость к «катать» (катать валенки, катать тесто) скорее всего случайна.

Таким образом, перед нами фамилия-прозвище, где за основой стоит либо тюркское «складка», либо русское «лепёшка». Оба значения дают представление о внешности или занятии предка, но, учитывая ареал бытования, тюркский корень выглядит предпочтительнее.