Фамилия Кацебо звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят на юго-запад, в украинские и белорусские земли. В основе фамилии лежит слово «кацап» — так в старину украинцы и белорусы называли великороссов, то есть русских. Слово было не нейтральным, а скорее прозвищным, с оттенком иронии или пренебрежения. Соответственно, Кацебо — это, скорее всего, фонетическая или диалектная запись формы «Кацабо», где конечное «-о» не склоняется и характерно для украинской модели образования фамилий.

Суффикса в привычном русском понимании здесь нет. Фамилия образована по типу украинских прозвищных фамилий на -о: Кацебо буквально означает «тот, кто является кацапом» или «сын кацапа». В украинской ономастике такой способ (прозвище в чистом виде, без добавления -енко, -ук или -ов) встречается регулярно, особенно на западе и в центральных областях. Похожая модель — фамилии Бандеро, Грицко, Левко.

Версия о том, что фамилия могла произойти от личного имени или профессии, маловероятна: ни в славянских, ни в других языках не зафиксировано имени или ремесла, которое бы звучало как «Кацебо». Спорная гипотеза о тюркском происхождении (от «кац» — убегать или «кацеб» — нечто) не выдерживает критики: ни в татарских, ни в казахских фамилиях такой основы нет, а география бытования фамилии (Украина, юг России) указывает на славянскую среду.

Социально фамилия Кацебо не несёт отпечатка дворянства или духовенства. Это типичная крестьянская или казачья фамилия, возникшая как уличное прозвище. В XIX веке носители такой фамилии могли жить на территории современной Черниговской, Полтавской или Киевской областей, где прозвище «кацап» было в ходу. Сейчас фамилия редкая, встречается точечно в России и на Украине, часто в вариантах написания с одной «б» или через «а» — Кацабо.