Фамилия Катцын — редкий пример, когда одна основа может вести сразу в несколько совершенно разных миров: от северорусского крестьянского быта до иудейской религиозной традиции. Разбираться с ней интереснее всего через слово, от которого, скорее всего, пошло прозвище Катца.

В северных говорах «катцей» называли цеповище — длинную рукоять цепа, которой молотили зерно. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, занимался обмолотом, то есть был работником на току. Однако тут же возникает вторая, не менее бытовая версия: «катцей» (или «кадцей») в тех же краях называли и маленькую кадку, бочонок. Тогда прозвище могло перейти на бочара — мастера, который сбивал обручную посуду. Оба варианта укладываются в «профессиональную» модель прозвищ, характерную для славянских фамилий на -ин, где суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Катцы». Фамилия Катцын — это типичный пример патронима, образованного от прозвища, которое закончилось на -а.

Третий вариант лежит совсем в другой плоскости. Фамилия Катцын может быть русифицированной формой еврейской фамилии Катц. В этом случае она не имеет отношения ни к цепу, ни к кадке: Катц — это аббревиатура, составленная из начальных букв словосочетания «Коhэн цэдэк» («священники твои облекутся праведностью»). Такие сокращённые фамилии были распространены среди еврейских родов, ведущих происхождение от колена священнослужителей. При переезде в славянскую среду фамилию легко могли «обрусеть», добавив типичный русский суффикс -ин.

Какая из версий правдоподобнее, без генеалогического исследования сказать сложно. Фамилия Катцын встречается нечасто, и её география не даёт однозначного ответа: носители могут быть как потомками северных крестьян, так и выходцами из еврейских местечек, адаптировавшими фамилию под местные нормы. Окончательно прояснить происхождение можно только через историю конкретной семьи — по документам, месту жительства и вероисповеданию предков.