Фамилия Катышевский — это классический пример того, как прозвище, связанное с занятием или внешностью, стало наследственным родовым именем. В её основе лежит прозвище Катыш, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «катать».

Чтобы понять, кем мог быть первый Катыш, стоит разобраться в разных значениях этого глагола. В центральных и южных говорах «катать» означало перемещать предмет, переворачивая его через себя. Такое действие было ключевым во многих ремёслах: в ткачестве (катали валенки или сукно), при изготовлении кровельного железа, в гончарном деле. Поэтому скорее всего прозвище Катыш дали человеку, чья работа была связана с этим процессом — валяльщику, кузнецу или мастеру по обработке металла.

Однако в северных говорах у глагола было совсем другое, более специфическое значение — «выжигать лес под пашню, перекатывая головни». Это подсказывает, что предок-носитель фамилии мог быть земледельцем, осваивавшим новые участки подсечно-огневым способом. Есть и более бытовая версия: Катышем в некоторых областях называли человека маленького роста или круглого, «катышком», то есть полного.

Фамилия образована по типичной для украинских и польских фамилий модели: к прозвищу Катыш добавился суффикс -евск(ий), который указывает на принадлежность («из рода Катышей») или на связь с местом. То есть Катышевский — это буквально «сын Катыша» или «выходец из семьи Катышей». Со временем прозвище полностью вытеснило прежнее родовое имя и закрепилось в документах.

Точное место и время возникновения фамилии определить сложно: процесс перехода прозвищ в фамилии шёл несколько столетий. Но её окончание на -ский выдаёт в ней фамилию, которая могла оформиться в среде шляхты или казацкой старши́ны, где такие окончания были распространены. В любом случае, фамилия Катышевский — это не случайный набор звуков, а точная подсказка о деле или облике предка, жившего несколько веков назад.