Фамилия Каусылов — редкая и с первого взгляда неочевидная по происхождению. В ней нет привычного славянского корня, и суффикс -ов указывает на то, что перед нами типичная русская патронимическая модель: «чей?» — сын Каусыла. Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Каусыл.

Самое правдоподобное объяснение ведет нас в тюркские языки. В казахском, татарском, башкирском и других языках тюркской группы есть слово «каус» или «кауыс» — в разных диалектах оно означает «тростник», «камыш». Форма «каусыл» могла быть прозвищем человека, жившего у камышовых зарослей, либо указывать на его занятие — например, заготовку тростника для кровли или плетения. Суффикс -ыл в тюркских именах нередко образует прилагательные или уменьшительные формы, так что Каусыл — это «камышовый» или «тростниковый» человек.

Вторая, менее вероятная версия — от арабского имени Каусар (райский источник в исламе), которое через тюркское посредство могло дать форму Каусыл. Но фонетический переход «р» в «л» для русского уха нехарактерен, поэтому эта гипотеза слабее.

Географически фамилия Каусылов встречается в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — регионах, где веками жили бок о бок русские и тюркские народы. Это подтверждает версию о тюркской основе: предок носителя фамилии, скорее всего, был крещеным татарином или башкиром, получившим при крещении фамилию по своему прежнему прозвищу.

В дореволюционных списках фамилия Каусылов не фиксируется среди дворянских или купеческих родов. Судя по всему, это крестьянская или казачья фамилия, возникшая в среде простых людей, чье прозвище было связано с природой и бытом.