Фамилия Каяев образована от прозвища Кая (Кагья). Оно восходит к аналогичному тюркскому слову, которое переводится на русский язык как «управляющий, интендант, деревенский старшина». Вполне вероятно, что оно относится к так называемым «профессиональным» именованиям, которые сожержат указание на род занятий предка. Существует также версия, что прозвище Кая ведёт своё начало от названия кыпчакского (половецкого) племени Кай. Поэтому возможно, что родоначальник Каяевых был кыпчаком. Кыпчаки — тюркский кочевой народ. Кыпчаки сложились как этнос в Центральном и Восточном Казахстане в VIII веке. Кочевавшие здесь племена кангаров, карлыков, кимаков и киргизов в середине VIII в. были объединены под властью сиров-кыпчаков, пришедших с Алтая. Они дали своё имя возникшему объединению племён, которое стало называться кипчакским. Занимались кыпчаки в основном кочевым скотоводством, охотой и ремеслами. В переносном смысле, прозвище Кая мог получить человек, который вёл кочевой образ жизни.