Фамилия Кайранец — редкий случай, когда географическое происхождение просматривается почти наверняка, а вот с корнем всё не так однозначно. Суффикс -ец в русских фамилиях почти всегда указывает на выходца из определённого места: «откуда-то-ец» значит «житель того-то». То есть Кайранец — это человек, связанный с местом, которое называется Кайраны или похоже.

И здесь начинается самое интересное. Наиболее вероятная версия — украинская или белорусская. В Западной Украине и на Полесье есть несколько сёл с названием Кайраны (например, в Ровенской области). Тогда фамилия образована по той же модели, что и Полтавец (из Полтавы) или Черниговец. Носитель фамилии — переселенец, которого в новой общине прозвали по прежнему месту жительства.

Вторая версия, более спорная, отсылает к тюркским корням. Слово «кайран» в некоторых тюркских языках означает «жалкий», «бедняга» или даже «милый» (в зависимости от контекста). В южнорусских и казачьих говорах фамилии с тюркской основой не редкость. Однако суффикс -ец здесь выбивается из картины: для прозвищного происхождения типичнее суффиксы -ов (Кайранов) или -ин (Кайранин). Поэтому версия с прозвищем менее правдоподобна, хотя полностью её отбрасывать нельзя — могло быть так, что «Кайранец» сначала стало прозвищем человека, чем-то похожего на «кайрана», а потом закрепилось как фамилия.

Написание фамилии устойчивое, через «а» в первом слоге. Варианты с «о» (Койранец) встречаются, но крайне редко и, скорее всего, являются искажениями при записи. Ударение, по аналогии с фамилиями на -ец, падает на последний слог: Кайранéц.

В дореволюционных списках фамилия почти не встречается — это говорит о её локальном бытовании и, вероятно, крестьянском или мещанском происхождении. В современной России и Украине носителей немного, что подтверждает версию о происхождении из конкретного небольшого региона. Искать корни фамилии стоит в первую очередь на западе Украины или на границе с Беларусью.