Фамилия Кекулова — женская форма от Кекулов, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Модель на -ов указывает на русскую патронимическую традицию: Кекулов — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Кекул. Вопрос в том, что такое «Кекул».

Здесь нет единого мнения, и это как раз тот случай, когда стоит рассмотреть две основные версии, не навязывая единственную. Первая и самая прямая: прозвище Кекул могло быть образовано от диалектного глагола «кекнуть» — ударить, стукнуть, иногда с оттенком «сделать что-то резко или неожиданно». В этом случае Кекулом могли прозвать человека порывистого, драчливого или, наоборот, того, кто работал с резкими движениями, например, кузнеца или плотника. Основа «кек-» встречается в русских говорах и в значении «петух» (от звукоподражания «кукареку»), но для прозвища это менее характерно.

Вторая версия — тюркская. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, есть слово «кек» (или «кюк») — небо, синий цвет, а также «кекул» — хохолок, чуб, вихор. Прозвище Кекул в таком случае могло описывать внешность: человека с заметным хохолком на голове или с вихрастыми волосами. Эта версия правдоподобна для регионов Поволжья и Урала, где русские фамилии нередко впитывали тюркские корни через соседство или смешанные браки. Фамилия Кекулов встречается именно в этих местах — в Оренбургской, Челябинской областях, Башкортостане, что косвенно подтверждает тюркский след.

Морфология проста: суффикс -ов (в женском роде -а) — самый распространённый способ образования русских фамилий. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Кеку́лова, хотя в диалектах возможны варианты.

Есть и более редкая гипотеза, связывающая основу с коми-пермяцким «кек» — кукушка. Но она слабая, потому что фамилия почти не фиксируется в северных регионах, где живут коми. Поэтому её можно опустить.

Итог: фамилия Кекулова — либо память о предке с бойким нравом (от «кекнуть»), либо о человеке с приметной шевелюрой (от тюркского «кекул»). География подсказывает, что тюркская версия весомее, но окончательный выбор — за историей конкретной семьи. Если ваши предки жили на Южном Урале или в Башкирии, скорее всего, корень — именно «хохолок».