Фамилия Келазева — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но именно это и создаёт главную загадку. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов, ни -ин, ни -ский. Формально перед нами притяжательное прилагательное с суффиксом -ев, присоединённым к основе «Келаз». Но что скрывается за этой основой?

Самая рабочая версия отсылает к тюркским языкам. В них корень «кел» (приходить, прибывать) или «келе» (будущее время от «прийти») мог лечь в основу прозвища. В сочетании с аффиксом -аз/-ас это могло означать «тот, кто пришёл», «пришелец» или «новосёл». Так могли прозвать человека, переселившегося из другого села или региона. В фамилиях народов Поволжья и Кавказа (особенно осетин, кумыков, балкарцев) подобные модели встречаются, хотя и не массово.

Вторая гипотеза — грузинские корни. В грузинском языке есть слово «кела» (котёл, чан) и фамилии на -дзе, -швили, но окончание -ева для них нехарактерно. Скорее, это русифицированная форма грузинской фамилии, например, Келадзе, которую при переписи записали на слух как Келазева. Такое случалось: русские чиновники отбрасывали грузинский суффикс и добавляли привычный -ев.

Третья, менее вероятная версия — связь с греческим словом «келас» (чёрный, тёмный). В этом случае фамилия могла возникнуть в среде греков Приазовья (румеев или урумов) и затем обрусела.

Географически фамилия Келазева встречается точечно. Основные следы ведут в южные регионы России — Ростовскую область, Краснодарский и Ставропольский края, а также в Абхазию. Это подтверждает версию о кавказском или причерноморском происхождении.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. В русской системе она выглядит как отчество от прозвища (Келаз → сын Келаза), но сам суффикс -ев указывает, что основа оканчивалась на согласный или мягкий знак. Если бы основа была «Келаз», ожидалось бы Келазов. Форма Келазева подсказывает, что исходное прозвище, скорее всего, звучало как Келазь или Келаз, но при адаптации его «подогнали» под привычную модель.

Таким образом, носитель фамилии Келазева с высокой вероятностью происходит из семьи, где предка называли пришельцем или новосёлом, а сама фамилия закрепилась на южных рубежах России, впитывая местные языковые влияния.