Фамилия Келдибаева — женская форма мужской фамилии Келдибаев, распространённая у народов Центральной Азии, прежде всего у казахов и киргизов. Основа фамилии — составное личное имя Келдибай, которое в тюркской антропонимии складывается из двух частей: «келди» (в переводе с казахского и киргизского — «пришёл», «явился») и «бай» (традиционный компонент, означающий «богач», «господин», «хозяин», а в именах — пожелание богатства и статуса).

Имя Келдибай давали ребёнку в определённом контексте: если он рождался после долгого ожидания или в семье, где дети умирали, такое имя служило оберегом. Буквально его можно понять как «богатство пришло» или «явился господин» — родители таким образом закрепляли надежду, что долгожданный сын выживет и принесёт достаток. Встречается и вариант толкования «пришедший (издалека) бай» — возможно, прозвище пришлого человека или переселенца, но это менее вероятно для именной традиции.

Фамилия образована по русскому патронимическому суффиксу -ев, который присоединили к тюркской основе. В советское время, при массовой паспортизации, многие носители тюркских имён получали фамилии именно по такой модели: от имени отца (Келдибай) путём прибавления суффикса -ев/-ов. Суффикс -а в окончании указывает на женский род, то есть Келдибаева — дочь или жена Келдибая (или потомка Келдибая).

С точки зрения географии, фамилия Келдибаева наиболее характерна для южных и юго-восточных регионов Казахстана (Алматинская, Жамбылская области), а также для Киргизии (особенно Чуйская и Иссык-Кульская области). Внутри этих регионов встречаются целые родовые группы, где имя Келдибай повторяется в поколениях. В русском языке фамилия склоняется по правилам прилагательных: Келдибаевой, Келдибаеву и так далее.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий, оканчивающихся на -ов/-ев, Келдибаева не имеет параллельной формы с суффиксом -ин (Келдибаин) — это говорит о том, что основа не воспринималась как имя на гласный или «а», а обрабатывалась по стандартной модели для согласных основ. Встречается также вариант написания с одной «л» — Кедибаева, но это скорее результат упрощения при записи, а не отдельная ветвь.