Фамилия Кемешова — женская форма фамилии Кемешов, и её происхождение уводит нас в тюркские языки, где слово «кемеш» (или «кемеш») могло означать «судно», «лодку» или «ковш». Это не единственная версия, но она самая прозрачная. Если отталкиваться от неё, то родоначальник фамилии мог получить прозвище Кемеш по роду занятий — строитель лодок, перевозчик на воде или даже просто человек, владевший заметной лодкой. В тюркской среде такие прозвища по ремеслу или предмету быта были распространены, и они легко переходили в фамилии при русификации.

Однако есть и другой, не менее интересный вариант. В некоторых диалектах башкирского и татарского языков «кемеш» звучит как «көмөш» — «серебро». Если корень именно такой, то прозвище могло относиться к ювелиру, торговцу серебром или просто к человеку со светлыми, «серебристыми» волосами. Такая омонимия (созвучие слов с разным значением) — частая ловушка для этимологов. Спор решает география: фамилия Кемешовы встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно среди башкир и татар, где слово «көмөш» (серебро) — устоявшееся. Поэтому версия с «серебром» выглядит чуть весомее, чем с «лодкой», хотя обе имеют право на жизнь.

Суффикс -ов в основе Кемеш-ов — классическая русская патронимическая модель, указывающая на принадлежность («чей?» — Кемешов). Это значит, что фамилия образовалась уже в русскоязычной среде, когда тюркское прозвище или имя Кемеш (Көмөш) обрастало стандартным окончанием. Такая модель типична для фамилий народов, вошедших в состав Российской империи: тюркская основа + русский суффикс.

С точки зрения сословной истории, Кемешовы редко встречаются в дворянских родословных книгах. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, а в Башкортостане — и среди тептярей, и башкир-вотчинников. В документах XIX века фамилия фиксируется в Оренбургской и Уфимской губерниях, что подтверждает её привязку к региону, где тюркские языки соседствовали с русским административным учётом. Искать «известных» носителей среди исторических фигур не приходится — фамилия не аристократическая, а бытовая, народная. Но именно в этом её ценность: она хранит память о ремесле, материале или внешности конкретного человека, жившего несколько столетий назад.