Фамилия Кенжалиев восходит к имени Кенжали, в основе которого лежит древнетюркско-татарское слово «кенже». Оно имеет значение «богатство, ценность». Поэтому имя Кенжали обычно давали самому младшему ребенку в семье. Также возможно, что имя Кенжали состоит из двух компонентов: тюркско-татарского слова «кенже» и мусульманского имени Али, которое в переводе с арабского означает «высокий, возвышенный, человек высокого звания, высокого достоинства». Таким образом, потомок человека, которого звали Кенжали, со временем получил фамилию Кенжалиев.