Фамилия Кенжалиева — женская форма, а её мужской вариант — Кенжалиев. Если вы встретили её впервые, скорее всего, она звучит как «Кенжали́ев». Фамилия эта тюркская, причём не просто «восточная», а с чёткой географической привязкой: почти все её носители — казахи или киргизы. В России она встречается редко, в основном в приграничных с Казахстаном областях.

Разбираем словообразовательную модель. Основа — имя Кенжали. Это сложное имя, типичное для казахской и киргизской антропонимии. Первая часть — «кенже» (кенже, кенче). В тюркских языках это слово означает «младший», «последний ребёнок». Вторая часть — «али» — восходит к арабскому имени Али (высокий, возвышенный). Таким образом, Кенжали — это «младший Али» или «последыш Али». Имя давали младшему сыну, чтобы подчеркнуть его положение в семье и одновременно призвать покровительство халифа Али, почитаемого в исламе.

Суффикс -ев указывает на русскую адаптацию фамилии. В оригинале, в казахском языке, фамилия образовывалась бы с помощью притяжательного аффикса -ов/-ев, который добавили к имени Кенжали. Это стандартная модель для фамилий народов Средней Азии и Казахстана, вошедших в состав Российской империи: имя отца или родовое прозвище превращалось в фамилию по русскому образцу (Кенжали + ев). Мужской вариант — Кенжалиев, женский — Кенжалиева.

Есть ещё одна, менее очевидная версия происхождения основы. В некоторых говорах «кенже» могло означать не только «младший», но и «мизинец», «маленький палец». Если так, то Кенжали — это «мизинчик Али», ласкательно-уменьшительное имя. Но это скорее народная этимология, основное значение — именно «младший сын».

В социальном плане фамилия Кенжалиев (Кенжалиева) не указывает на знатное происхождение. Она не княжеская и не ханская. Скорее всего, предок носителя фамилии был простым кочевником или земледельцем, а фамилию ему дали по имени отца — Кенжали. В среде казахов и киргизов такие фамилии — обычное дело, они не несут сословной нагрузки, а лишь фиксируют родословную. Если вы встретили Кенжалиеву в России, почти наверняка её семья переехала из Казахстана или Киргизии в XX веке, во времена освоения целины или по рабочим миграциям.