Фамилия Кердевар — редкая и нестандартная для русского уха. В её основе лежит не имя и не профессия в привычном понимании, а сложное слово, которое ведёт нас на юг, в тюркский мир.

Разберём состав. Первая часть, «керде», восходит к тюркскому «кердек» или «гердек» — так называли плотную хлопчатобумажную ткань, бязь. Вторая часть, «вар», — это не суффикс, а самостоятельный корень со значением «есть, имеется» (от тюркского «bar»). Буквально «кердевар» — «тот, у кого есть кердек», то есть владелец или торговец тканями. Перед нами прозвище, данное человеку по его занятию: скорее всего, предок носителя фамилии был купцом, торговавшим мануфактурой, или держал лавку с тканями.

Фамилия образована по русской модели — без суффикса, путём чистого перехода прозвища в наследственное имя. Такое часто случалось с иноязычными основами, которые не поддавались привычной русификации через -ов или -ин. Встречаются варианты написания: Кердевер, Кердивар — они отражают разное произношение тюркского «е» в диалектах.

Географически фамилия привязана к южным регионам бывшей Российской империи — Поволжью, Приуралью, Северному Кавказу, где тюркские языки соседствовали с русским. Встречается она и у татар, и у башкир, и у русских, живших в тех краях. Сословного барьера не было: прозвище могли закрепить и за купцом, и за ремесленником.

Спорных версий немного. Иногда «вар» пытаются прочитать как русский суффикс, но это ошибка: в фамилиях на -вар ударение обычно падает на последний слог (ср. Сковорода — Сковородов), а здесь оно на втором. Другая гипотеза — связь с персидским «кардевар» (ремесленник), но она слабее: тюркское влияние на русскую ономастику юга было куда сильнее персидского.