Фамилия Керейбаев — типичный пример восточной модели образования фамилий, где к основе добавили русский патронимический суффикс -ев. В буквальном смысле она означает «потомок Керейбая», то есть человека по имени Керейбай. Чтобы понять значение фамилии, нужно разобрать это составное имя.

Первая часть, «керей», отсылает к сложной истории. Согласно запискам историка Рашид-ад-дина, слово «керей» в арабском языке означает «черный». Однако в казахской и тюркской традиции это слово неразрывно связано с именем Керей-хана — одного из основателей и второго правителя Казахского ханства (правил примерно в 1470–1480 годах). Поэтому имя Керей могло быть как прямым указанием на цвет (например, смуглый человек), так и родовым именем, отсылающим к могущественному предку или ханскому роду.

Вторая часть — «бай». В древнетюркском языке это слово означало «хозяин», «богатый», «могущественный господин». Изначально это был социальный титул для состоятельных и власть имущих людей. Со временем «бай» превратился в популярный компонент личных имен, которым родители желали ребенку богатства и высокого положения.

Складывая части, имя Керейбай можно перевести как «черный господин» или «могущественный, как Керей». Вряд ли речь шла о буквальной черноте: скорее всего, родители вкладывали в имя пожелание силы, авторитета и удачи, сравнивая сына с легендарным ханом или наделяя его суровой, непоколебимой натурой.

Фамилия Керейбаев, таким образом, — это не просто запись в паспорте. Это краткий рассказ о предке, который носил двусоставное имя-пожелание, и о том, как тюркские имена влились в русскую фамильную систему через суффикс принадлежности.