Фамилия Керейтова — один из ярких примеров того, как русская фамилия может быть образована от тюркского корня, причём с редкой словообразовательной моделью. В основе лежит слово «керейт» — так назывался один из крупных средневековых монгольских родов (кереитов), который впоследствии вошёл в состав многих тюркских народов, особенно у казахов, ногайцев и каракалпаков. Само слово «керейт» (кераит) имеет не до конца ясную этимологию: одни исследователи связывают его с монгольским «хэрээ» (ворон), другие — с древним этнонимом, означавшим «степные люди».

С точки зрения грамматики, Керейтова — это женская форма фамилии Керейтов, которая построена по патронимическому принципу с суффиксом -ов. То есть исходное прозвище или именование «Керейт» (человек из племени кереитов) получило притяжательный суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Керейта». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, обозначающих национальность или родовую принадлежность (сравните: Калмыков, Татаринов, Башкиров). Однако в отличие от них, основа «Керейт» не является названием народа в целом, а отсылает к конкретному древнему роду, что делает фамилию более редкой и локальной.

Географически фамилия Керейтова (и Керейтов) чаще всего встречается на Северном Кавказе, особенно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, а также среди казахов. Это не случайно: кереиты исторически были одним из ключевых племён в составе казахского Старшего жуза, а у кабардинцев и балкарцев фамилии с основой «Керей» или «Керейт» фиксируются с XIX века как указание на выходцев из тюркской среды. В русском контексте фамилия могла закрепиться через дворянские списки или казачьи реестры, где фиксировали прозвища инородцев.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий на -ов, образованных от личных имён (Иванов, Петров), Керейтова сохраняет прямую отсылку к родоплеменной структуре. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, не просто носил прозвище «Керейт», а принадлежал к определённой социальной группе — военной или скотоводческой элите, где память о племенной принадлежности имела значение. В некоторых случаях фамилия могла возникнуть и как прозвище, данное русскими чиновниками или казаками «по племени» при переписи, без прямой наследственной связи с древними кереитами.

Таким образом, фамилия Керейтова — не про профессию или внешность, а про корни: она прямо говорит о том, что предки человека имели отношение к одному из знаковых племён Великой степи, и эта связь сохранилась в русской фамильной форме.