Фамилия Керноговор — редкая, и её разбор требует скорее лингвистической смекалки, чем обращения к частотным справочникам. С первого взгляда она кажется сложносоставной, и здесь есть над чем подумать.

Первая часть, «Керно-», скорее всего, восходит к диалектному или профессиональному слову «керн» (или «керна»). В русских говорах так называли ядро ореха, сердцевину, а в ремесленной среде — инструмент для разметки, слесарное зубило (кернер). Человек, которого прозвали Керном, мог быть либо крепким, «ядрёным», либо работать по металлу. Вторая часть, «-говор», намекает на говорливого человека, балагура, оратора. В сумме получаем прозвище «Керноговор» — человек, который говорит «керном», то есть бьёт прямо в точку, режет правду-матку, или же тот, кто любит поговорить о ремёслах, о «керне».

Модель образования фамилии — суффиксальная, на -ов. Это типичный русский патроним (или отпрозвищный) формант, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Керноговоровы — дети и потомки человека по прозвищу Керноговор. Фамилия с таким суффиксом, как правило, закрепилась в северных и центральных землях России, где прозвища были особенно цепкими.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на географию (дворяне, духовенство), Керноговор — фамилия «мирская», из крестьянской или посадской среды. Дворяне с такой фамилией в исторических источниках не зафиксированы, что косвенно подтверждает её происхождение из простонародья, где прозвище давали за характерную черту или манеру речи.

Интересно, что фамилия не даёт однозначного ответа, кем был предок. Она не говорит «кузнец» или «плотник», а рисует характер: резкий, меткий в словах человек. Это делает её не столько профессиональной, сколько характеризующей. Встречаются варианты написания с одной «н» (Кероговор) или с ударением на второй слог (Керноговор), но устоявшаяся форма — именно с «-ов» на конце, что окончательно встраивает её в типовую русскую фамильную модель.