Фамилия Хабат — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она не укладывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами фамилия, застывшая в форме прозвища или имени, которое не подверглось стандартной русификации с помощью суффикса. Самое правдоподобное объяснение — тюркские корни.

В тюркских языках, особенно в казахском, татарском и башкирском, слово «хабат» или близкое к нему «хаба» может означать «весть», «известие», «новость». В этом случае прозвище Хабат могли дать человеку, который приносил новости, был глашатаем или просто отличался осведомлённостью. Менее вероятна, но возможна связь с арабским словом «хабат» (ошибка, промах), но в русской среде такое прозвище прижилось бы редко. Также существует версия, что Хабат — это вариант фамилии Хобат, образованной от диалектного глагола «хобать» (хватать, жадно есть), но она слабее, так как не объясняет специфического звучания.

Географически фамилия Хабат встречается в основном на юге России, в Поволжье и в регионах с компактным проживанием тюркских народов — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это подтверждает её восточное происхождение. Встречается она и у казахов, что указывает на возможное переселение или смешение культур. Носители фамилии в России, как правило, имеют смешанное русско-татарское или русско-башкирское происхождение.

Необычность фамилии Хабат в том, что она сохранила исходную форму без добавления типичных русских суффиксов. Такое случалось, если прозвище настолько прочно закрепилось за родом, что его не стали переделывать, или если фамилию записали со слов самого человека в документах конца XIX — начала XX века, когда фиксация была ещё нестрогой. Сравните с однокоренными фамилиями Хабаров (от имени Хабар — «весть») — тут уже видна стандартная модель. Хабат же осталась «голой», что делает её редким исключением и ценным материалом для историка языка.