Фамилия Хаботина образована от мирского имени Хабота, которое в смоленских говорах означало человека невоспитанного, некультурного, неотесанного. На первый взгляд странно, что такое нелестное прозвище закрепилось за родоначальником, но здесь мы встречаемся с древней традицией охранительных именований. Родители намеренно давали ребенку имя с отрицательным значением, чтобы обмануть злых духов: считалось, что нечистая сила не позарится на того, кого уже назвали грубияном. На деле же желали младенцу противоположного — вырасти учтивым и воспитанным человеком.

Морфологически фамилия проста: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Хаботина — это «дочь или жена Хаботы», а исходная мужская форма Хаботин — «сын Хаботы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных прозвищ, и не несет в себе сословных ограничений — ее могли носить и крестьяне, и мещане.

Сам корень хабот- в русской ономастике встречается нечасто, что делает фамилию локально узнаваемой. Смоленское происхождение основы — важная зацепка: носители фамилии, вероятно, имеют предков из западных регионов России, где диалектная лексика испытала влияние белорусского и польского языков. Впрочем, точных данных о географии расселения Хаботиных нет, и строить здесь подробные гипотезы мы не будем.

Интересно, что имя Хабота не попало в святцы, поэтому в церковных записях его обладателей могли записывать под другим, крестильным именем, а мирское прозвище жило в быту и передавалось дальше уже как фамилия. Со временем первоначальный смысл прозвища стерся, и потомки Хаботы унаследовали лишь звучное родовое имя, не задумываясь о его ироничной подоплеке.