Фамилия Хачумов — хороший пример того, как кавказская основа «оделась» в русский фамильный суффикс. Вопреки ожиданиям, её не стоит искать среди исконно русских фамилий на -ов: перед нами результат взаимодействия культур, когда носитель фамилии или его предок получил «русское» оформление фамилии уже после вхождения в состав Российской империи.

Корень фамилии — «Хачум». Скорее всего, это тюркское или кавказское личное имя или прозвище. В осетинском языке есть слово «хæццæ» (спутник, товарищ), а в тюркских языках «хач» может означать «крест» (от армянского «хач»). Однако наиболее вероятная версия — что Хачум это вариант арабского имени Хашим (в переводе «дробящий хлеб», то есть щедрый), которое через тюркское посредничество дало форму Хачум. В пользу этого говорит и распространённость фамилии среди народов Северного Кавказа, особенно осетин и ингушей.

Суффикс -ов указывает на принадлежность. В русской традиции фамилии на -ов образовывались от имени отца: Хачум → сын Хачума → Хачумов. То есть первоначально это был ответ на вопрос «чей?» — «Хачумов сын». Таким образом, фамилия закрепилась за потомками человека по имени Хачум.

Географически фамилия Хачумов тяготеет к Северной Осетии и Ингушетии. Встречается она и среди казаков Терского войска, что объяснимо: на Кавказе русские фамильные модели накладывались на местные имена при переписях и воинском учёте. В метрических книгах XIX века можно найти записи о Хачумовых в станицах Сунженской линии.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где ударение падает на второй слог (Иванов, Петров), в фамилии Хачумов ударение почти всегда стоит на втором слоге — Хачу́мов. Это сохраняет ритмику исходного имени и выдаёт её нерусское происхождение.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии в XIX — начале XX века были в основном крестьянами-горцами или казаками низших чинов. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано.