Фамилия Хахаев восходит к прозвищу Хахай, которое образовано от глагола «хахать» - «хохотать». Видимо, Хахаем прозвали веселого, любящего посмеяться человека. Менее вероятной представляется связь этой фамилии со словом «хахаль», которое имело несколько значений: «обманщик, плут», «щеголь, франт», «волокита, любовник». В любом случае фамилия Хахаев содержит указание на характер предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хахай, со временем получил фамилию Хахаев.