Фамилия Халфиев — один из примеров того, как тюркское имя или прозвище обрастало русским суффиксом и становилось привычной фамилией. Её основа — арабское имя Халфи, которое через татарский или башкирский языки вошло в обиход народов Поволжья и Урала. Имя Халфи образовано от арабского «халиф» — «заместитель», «наместник», «преемник». В исламской традиции халиф — духовный и светский глава общины, но в бытовом именовании это слово могло означать просто «учёный человек», «знаток Корана» или «учитель». Поэтому Халфиев — это буквально «сын Халфи», потомок человека, которого звали Халифом или который носил такое прозвище.

Модель образования здесь — русский патронимический суффикс -ев, присоединённый к тюркской основе. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образуются от имён, оканчивающихся на твёрдый согласный, -ев появляется после мягких или шипящих. В данном случае конечное «и» в имени Халфи даёт именно такой переход. Интересно, что в татарской среде эта фамилия могла бы звучать как Халфиев или Халфин, а в русских документах закрепился именно вариант с -ев, что типично для крещёных татар или для тех, кто переходил в православие и получал фамилию по отцу.

Географически фамилия Халфиев тяготеет к Татарстану, Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям. Встречается она и у башкир, и у татар, и у мишарей. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века такие фамилии фиксировались в деревнях Казанской и Уфимской губерний. Если предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были либо сельскими муллами, либо зажиточными крестьянами, либо торговцами, так как «халфи» — звание, требовавшее хотя бы минимального образования.

Есть и редкая версия, что основа могла быть связана с арабским «халва» — сладость, но она маловероятна: имя Халфи как личное имя в ономастических справочниках не фиксируется, а вот Халфи как производное от «халиф» — вполне. Так что фамилия Халфиев — это не про сладкое, а про духовное или учёное наследие предка.