Фамилия Хаменев — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, прозрачна, но при ближайшем рассмотрении ставит в тупик. На слух она кажется производной от слова «хам», но в русской ономастике всё сложнее. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: Хаменев — буквально «чей?» — сын Хамена. Но кто такой Хамен?

Самая очевидная, но не единственная версия — связь с прозвищем Хам или Хаменя. Однако в древнерусском языке слово «хам» имело не столько современное значение «грубиян», сколько книжное, библейское: Хам — один из сыновей Ноя, от которого, по преданию, пошли «хамиты». В народной среде это имя-прозвище могло закрепиться за человеком невоспитанным или, наоборот, давалось как охранительное — чтобы злые силы не позарились на «плохого» ребёнка. Прямых аналогов фамилии с корнем хам- много: Хамов, Хаминов, Хамутин. Хаменев стоит в этом ряду особняком из-за суффикса -ен-.

Более правдоподобна версия о происхождении от диалектного или профессионального слова. В северных и уральских говорах «хамень» или «хаменя» могло означать нечто вялое, медлительное, либо, напротив, — скупого, жадного человека (сравните с «хамза» — скряга). Встречается также слово «хамей» — так в некоторых областях называли домоседа или нелюдима. Таким образом, Хаменев — это потомок человека, получившего уличное прозвище Хамень за свой характер или поведение.

С географической точки зрения фамилия не привязана к одной области — она встречается и на Русском Севере (Вологодчина, Архангельская губерния), и в Среднем Поволжье. Это говорит о том, что прозвище было не узко-местным, а бытовало в разных регионах независимо. В старых переписях XVII века можно найти крестьян и посадских людей с именем Хаменко — это уменьшительная форма от Хаменя, от которой и пошла фамилия.

Отдельного внимания заслуживает написание: Хаменев, а не Хамнев. Вторая гласная «е» в корне не случайна. Она сохранилась от полной формы прозвища «Хаменя» (а не «Хамня»). В фамилиях на -ев такой «беглый» гласный часто выпадает (Ступнев от Ступня), но здесь он закрепился, что делает фамилию более архаичной по форме. Вероятно, первоначальное ударение падало на второй слог — Хаменев, хотя сегодня чаще говорят Хамéнев.

Таким образом, Хаменев — это фамилия от прозвища, скорее всего, характеризующего человека (медлительный, нелюдимый или, по библейской аналогии, «нечистый»). Точное значение зависит от говора предков, но ясно одно: перед нами не случайное искажение, а старая, уходящая корнями в допетровскую Русь фамилия, сохранившая редкую словообразовательную модель.