Фамилия Хамицаев напрямую связана с осетинским именем Хамица. Это не самостоятельное имя, а произносительный вариант кабардино-балкарского мужского имени Хамичи. В переводе оно означает «белая кость», «слоновая кость» или «морская ракушка». Такая многозначность типична для древних имен, где один корень мог обозначать и драгоценный материал, и предмет, связанный с морем и торговлей.

Осетинское звучание «Хамица» возникло из-за особенностей местной фонетики, которая смягчила и адаптировала исходный кавказский корень. Сама фамилия построена по классической русской модели с суффиксом -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или «ц». Так из имени отца Хамица появилось отчество, а затем и фамилия потомков — Хамицаевы.

Есть и другая версия, которую нельзя сбрасывать со счетов: в основе могло лежать мирское имя Хамица. В старину на Руси, да и у многих народов, давали имена-обереги или имена по названиям предметов быта и еды. На иврите «хамица» — это название кислого борща, национального еврейского блюда. Обычай нарекать детей именами, отражающими названия кушаний, действительно был широко распространен, поэтому полностью исключать такую этимологию нельзя.

Однако более правдоподобной выглядит версия, что Хамица — это не имя, а прозвище. Так могли назвать любителя борща, того, кто часто его ел или умел особенно вкусно готовить. Прозвища, данные по гастрономическим пристрастиям, встречаются в русской ономастике сплошь и рядом: сравните фамилии Борщов, Киселев, Калачев. В таком случае фамилия Хамицаев не имеет отношения к Кавказу и отражает бытовую, шутливую черту характера предка.

Какую версию выбрать? Если семья помнит о кавказских корнях, то осетинская версия с именем Хамица — основная и наиболее естественная. Если же фамилия встречается в регионах с преобладающим русским населением и без явных родственных связей с Осетией, прозвищное происхождение от слова «хамица» (борщ) выглядит даже логичнее, ведь оно не требует миграции имени через несколько языков.

В любом случае, фамилия редкая и интересная. Она показывает, как на стыке языков и культур — осетинского, кабардино-балкарского, иврита и русского — рождаются неожиданные словообразовательные модели. Суффикс -ев здесь работает одинаково хорошо и для кавказского имени, и для славянского прозвища, что делает фамилию универсальной для разных регионов.