Фамилия Хамраев происходит от восточного мужского имени Хамрай, которое сложилось из двух основ: арабской «хамра» — «красный» и древнетюркской «ай» — «месяц». Такой состав — редкий случай, когда в одном имени встретились корни из разных языковых семей, что отражает многовековое соседство арабской и тюркской культур в Средней Азии.

В древнетюркском языке слово «ай» имело богатый набор переносных значений: «красивый, ценный», «святой», «чистый, светлый, лучистый», «умный», «дорогой», «обильный, полный», «счастливый». По древнему обычаю, имя с компонентом «ай» давали ребенку, родившемуся во время сияния луны или полнолуния. Считалось, что такое имя принесет младенцу удачу и свяжет его с небесным светилом.

Первая часть имени, «хамра», в арабском языке означает «красный». В сочетании с «ай» она могла подчеркивать особый, праздничный оттенок — красный цвет луны во время затмения или кроваво-алый диск, встающий над степью. Так что имя Хамрай буквально можно перевести как «красный месяц», но за этим стоит не просто цвет, а пожелание ребенку быть заметным, ярким, отмеченным среди других.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или й. В данном случае конечный «й» имени Хамрай перешел в «ев», дав форму Хамраев. Такая адаптация типична для тюркских и арабских имен, которые попадали в русскую официальную документацию через перепись населения или воинский учет.

Носители фамилии Хамраев в основном сосредоточены в Узбекистане, Таджикистане и среди народов, исторически связанных с этими регионами, — таджиков, узбеков, отчасти казахов. В России фамилия встречается в среде выходцев из Средней Азии, а также в тех областях, куда они переселялись в советское время.

Разбор фамилии показывает, что ее носители — потомки людей, которых нарекали красивым составным именем, соединявшим небесный символ и цвет. Это имя не связано с ремеслом или сословием, оно чисто личное, что говорит о древней традиции именования по признаку, а не по социальному положению. Однокоренных фамилий в русском ономастиконе немного, что делает Хамраева заметным и легко узнаваемым.