Фамилия Ханаров — редкий пример, где основа, скорее всего, не русская, а тюркская или арабо-тюркская, но оформлена она по русской модели. Разбирать её стоит с конца: суффикс -ов указывает на классическое русское притяжательное окончание («чей?» — Ханаров, то есть сын Ханара). А вот корень «Ханар» — ключ к происхождению.

Самая вероятная версия: фамилия образована от личного имени Ханар. В тюркских языках это имя имеет прозрачную этимологию: «хан» (властитель) + «ар» (мужчина, человек). Дословно — «хан-мужчина» или «властительный муж». Встречается у татар, башкир, казахов, а также у народов Кавказа, испытавших тюркское влияние. Имя Ханар не было каноническим (церковным), а бытовало как мирское, пожелательное — родители надеялись, что сын вырастет сильным и достойным, как правитель.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с арабским словом «ханар» (خنار) — так в некоторых диалектах называют артишок или особый вид чертополоха. Но это маловероятно для фамилии: прозвища от названий растений встречаются (например, Репьёв, Лопухов), но «ханар» — слово узкорегиональное и нехарактерное для русской ономастики. Если же допустить, что прозвище Ханар дали человеку с колючим, неуживчивым характером, то логика есть, но она слабее «властительной».

Географически фамилия Ханаров привязана к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье, а также Астраханская область. Встречается и у русских, но, скорее всего, это потомки крещёных татар или мишарей, которые при переходе в православие сохранили родовое имя в качестве фамилии. В дореволюционных метрических книгах Ханаровы фигурируют как государственные крестьяне и мещане — то есть сословно это не дворяне, а свободные сельские обыватели или горожане.

Особенность фамилии — её звонкость и редкая сочетаемость звуков: «Хан-ар-ов» легко делится на слоги, но для русского уха выглядит необычно, что нередко приводило к искажениям при записи. В архивных документах можно встретить варианты Хонаров, Ханарев, а иногда и Ханоров — с заменой «а» на «о» под влиянием акающих говоров. Но правильное написание закрепилось через букву «а» в первом слоге, что подтверждает связь с именем Ханар, а не с гипотетическим «Хонор».

Таким образом, Ханаров — это фамилия, которая несёт в себе отголосок степной знатности: предок носителя был назван «ханским мужем», хотя сам мог быть простым крестьянином или ремесленником. В русском контексте она осталась редкой, но узнаваемой — и по звучанию, и по корню, который не спутаешь ни с какой другой фамилией.