Фамилия Ханимова — женская форма фамилии Ханимов, и её происхождение напрямую связано с тюркским женским именем Ханим. В основе лежит слово «хан» (властитель, правитель) с добавлением уменьшительно-ласкательного или уважительного суффикса «-ым». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «Ханим» — это не просто имя, а обращение к женщине знатного происхождения, госпоже, почти аналог арабского «хатун» или персидского «бану». Таким образом, фамилия Ханимова в буквальном смысле означает «принадлежащая Ханим» или «потомок Ханим».

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к личному имени Ханим прибавляется русский патронимический суффикс «-ов», который в женском роде даёт окончание «-а». Это характерно для фамилий, которые формировались в среде татар, башкир и других тюркских народов, вошедших в состав Российской империи. В отличие от многих русских фамилий, где «-ов» чаще указывает на отчество (чей сын?), здесь он скорее закрепляет родовую принадлежность к определённой семье, где предка-мужчину звали Ханим. Само имя Ханим, хоть и женское по сути, могло стать основой для мужской фамилии, если так звали мать или уважаемую женщину в роду, но чаще всего Ханим — это мужское имя, образованное от титула «хан» с ласкательным оттенком.

Регионально фамилия Ханимова наиболее распространена среди татар, башкир и народов Северного Кавказа (например, у кумыков или ногайцев). Встречается она и в Средней Азии, в частности у узбеков и казахов, где формы Ханимова или Ханимов фиксируются как часть местных ономастиконов. Интересно, что в XIX веке у татар фамилии на «-ов» часто давались по имени отца, но если отец носил имя Ханим, это могло быть указанием на его знатное происхождение или на то, что он был сыном уважаемой женщины. В любом случае, фамилия несёт оттенок аристократизма, хотя со временем она стала просто родовым именем, не связанным с реальным социальным статусом носителей.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ханов, Ханин, Ханикеев — показывает, что Ханимова стоит особняком из-за суффикса «-им». Это не просто «сын хана», а скорее «принадлежащий хану» или «относящийся к ханскому роду», что делает её более редкой и специфичной. Встречается также вариант написания с одной «н» — Ханимова, но это, скорее всего, орфографическая ошибка или результат адаптации в русской записи.