Фамилия Ханимов — редкий случай, когда основа не славянская, а тюркско-арабская, но русская модель словообразования очевидна. Суффикс -ов указывает на типичную для России патронимическую форму: «чей?» — Ханимов, то есть сын или потомок человека по имени Ханим.

Имя Ханим — это женская форма в арабском и тюркском языках, означающая «госпожа», «знатная женщина», «повелительница». В мусульманских семьях так называли девочек, подчёркивая уважение и благородное происхождение. Но тогда возникает вопрос: как женское имя стало основой для мужской фамилии? Тут возможны два объяснения. Первое — в некоторых тюркских языках (например, в татарском, башкирском, казахском) имя Ханим могло употребляться и как мужское, хоть и редко, с тем же значением «господин». Второе, более вероятное, — фамилия образована от прозвища или отчества матери. В истории известны случаи, когда ребёнка, особенно в неполной семье или при сильном влиянии матери, записывали по материнскому имени. Так могли назвать сына Ханимовым, если мать звали Ханим и она была уважаемой женщиной.

Географически фамилия Ханимов встречается преимущественно среди татар, башкир, а также народов Северного Кавказа (например, у кумыков или ногайцев), где тюркские имена и арабские заимствования традиционны. В русских документах она фиксируется с XIX века, когда начался массовый учёт населения, и крестьянам или горожанам нерусского происхождения давали фамилии по отцу или по прозвищу. В современной России Ханимовы живут в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях.

Интересная деталь: фамилия Ханимов может быть связана не только с именем, но и с социальным статусом. В тюркских ханствах слово «ханым» использовалось как обращение к жене хана или знатной даме. Если предок носителя фамилии служил при дворе или был приближённым к ханскому роду, его могли прозвать Ханим — «господский человек», «принадлежащий госпоже». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ханов (от хан — правитель), Ханимов стоит особняком, так как его основа — женская форма. Это редкий пример, когда в патронимической фамилии отразилось не отцовское, а материнское имя или прозвище, что делает Ханимовых необычными даже на фоне других тюркских фамилий.