Фамилия Хатимов напрямую связана с мужским именем Хатим, которое пришло в тюркские языки из арабского. Значение имени двоякое: основная трактовка — «щедрый», «великодушный», но существует и версия, возводящая его к слову со значением «судья». Обе трактовки восходят к одному арабскому корню, который в разных контекстах Корана и богословских текстов приобрел эти оттенки. Поэтому, выбирая имя для сына, родители могли желать ему либо щедрости в широком смысле — от материального достатка до широты души, либо мудрости и справедливости, необходимых судье.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий, возникших в тюркоязычной среде: к основе Хатим добавили русский патронимический суффикс -ов. Такой суффикс указывает на принадлежность: Хатимов буквально означает «сын Хатима», «потомок Хатима». Фамилия закрепилась за детьми и внуками человека, носившего это имя, и со временем перестала быть простым указанием на отца, став родовым прозванием.

Интересно, что имя Хатим в тюркском мире получило широкую известность благодаря легендарному доисламскому поэту Хатиму ат-Таи, чье имя стало нарицательным для обозначения образцовой щедрости. В арабской и персидской литературе он — архетип гостеприимного и бескорыстного человека. Вероятно, именно эта культурная аура, а не только прямое словарное значение, делала имя привлекательным для мусульманских народов Поволжья, Средней Азии и Кавказа. Поэтому, когда встречаешь фамилию Хатимов, стоит помнить: ее носитель — потомок человека, которого нарекли в честь идеала щедрости, а возможно, и в память о знаменитом поэте-бедуине.

Что касается географии, фамилия встречается преимущественно у народов, исторически исповедующих ислам и говорящих на тюркских языках: у татар, башкир, казахов, узбеков, а также у горских народов Кавказа. В русской среде она появилась относительно поздно, в процессе межэтнических контактов и ассимиляции, когда тюркские имена и прозвища начали оформляться по русским фамильным моделям. Это типичная история для многих фамилий на -ов, которые сегодня воспринимаются как исконно русские, но хранят в своей основе иноязычный корень.

Отдельного внимания заслуживает вариант написания: в некоторых документах можно встретить форму «Хатим» без суффикса, но в качестве фамилии она практически не употребляется. А вот родственные фамилии — Хатимов, Хатимович, Хатимуллин — существуют параллельно. Последняя образована от сочетания «Хатим улла» («щедрость Аллаха»), что показывает, как одно и то же имя давало жизнь разным фамильным моделям. Так что Хатимовы — это лишь одна ветвь большого генеалогического древа, корни которого уходят в арабскую лексику и тюркскую традицию имянаречения.