Фамилия Ханьков образована от имени собственного и относится к распространенному типу финно-угорских фамилий. Одним из покровителей имени Афанасий считается инок Киево-Печерского монастыря Афанасий Затворник. По преданию, он был монахом строгой жизни, заболел и умер. Тело Афанасия приготовили к погребению, но так как он был очень беден, то монахи в небрежении не похоронили его, оставив лежать в кельи. Ночью игумен с братией зашли в келью и увидели, что Афанасий сидит живой и плачет. После этого случая, святой ушёл в пещеру, стал затворником и, ни с кем не разговаривая, прожил в ней 12 лет. Скончался Афанасий около 1176 года и был погребён в Ближних (Антониевых) пещерах Киево-Печерского монастыря. После смерти он прославился как чудотворец. Патерик рассказывает об исцелении от болезни ног монаха Вавилы, который, увидев во сне Афанасия, обещавшего ему исцеление, пришёл и обнял его мощи. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ханек, со временем получил фамилию Ханьков. О точном месте и времени возникновения фамилии Ханьков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ханьков представляет собой замечательный памятник финно-угорской письменности и культуры.