Фамилия Хантаева, по одной из версий, происходит от прозвища Хантай. Возможно, в его основе лежит топоним Хантай. В Монголии есть несколько мест с таким названием. Например, существует селение Хантай, расположенное в Булганском аймаке Монголии. Название Хантай носит горная цепь Танну-ула, которая начинается у сочленения Сайлюгэма с Саянскими горами, близ озера Джувлукуль, и тянется параллельно Монгольскому Алтаю. У среднего течения Селенги она делается известной под именем Хантай-ула. Возможно, родоначальник Хантаевых был выходцем из одного из этих мест. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит имя Хантай, состоящее из двух компонентов: «хан» - «правитель, повелитель» и «тай» - «жеребенок». Второй компонент имени со временем превратился в уменьшительный суффикс, не имевший прямого значения. Исходя из этого, можно предположить, что имя Хантай давали ребенку с пожеланием достичь силы и могущества хана. Сведения о представителях фамилии Хантаевы содержатся в различных архивных документах. Так, например, в Книге памяти ссылки калмыцкого народа записан калмык Хантаев Манджи Чагшевич, который родился в 1886 году (Астраханская губ., Калмыцкая степь, Эркетеневский улус, хут. Кетченеры). А в Книге памяти Иркутской области упоминается бурят Хантаев Николай Хантаевич, рожденный в 1893 году (улус Загатуй Эх.-Бул. аймака БМАССР).