Фамилия Ханумова образована от женского имени Ханум, а не от мужского. Это сразу отличает её от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые обычно происходят от отчества (Иван → Иванов). Здесь же в основе лежит титул или уважительное обращение «ханум» — слово тюркского происхождения, которое в переводе с азербайджанского, турецкого и ряда других тюркских языков означает «госпожа», «знатная женщина» или просто вежливое «сударыня». В дореволюционной России так могли называть жену хана или женщину из привилегированного сословия в Закавказье и Средней Азии.

Фамилия Ханумова — яркий пример того, как в русскую фамильную модель встраивалось иноязычное женское имя. Обычно, если основой фамилии становилось женское имя, это указывало на особые обстоятельства: мать была вдовой, главой семьи, или ребёнок рос без отца. В случае с Ханумовой возможен и другой сценарий: слово «ханум» могло стать прозвищем для женщины, которую в окружении уважительно называли «госпожой», и уже от этого прозвища образовали фамилию для её детей.

Суффикс -ов присоединяется к основе, давая ответ на вопрос «чей?»: Ханумова — «дочь (или жена) Ханум». Такая модель типична для южных регионов Российской империи, где смешивались русские и тюркские традиции. Фамилия почти наверняка имеет азербайджанские или дагестанские корни, хотя её носители могут быть и русскими по культуре и языку.

Встречается и вариант написания с одной «н» — Ханумова, но он менее распространён. Разницы в значении нет: оба варианта восходят к одному и тому же тюркскому слову. Стоит заметить, что мужская форма этой фамилии — Ханумов — звучит парадоксально, ведь «ханум» — обращение к женщине, но в русской традиции фамилия жёстко привязана к роду, а не к полу носителя.

В целом Ханумова — редкая фамилия, которая несёт следы восточного этикета и социальной иерархии, застывшие в русской грамматической форме. Её носители, скорее всего, потомки людей, живших в зоне тюрко-славянского пограничья, где титул «ханум» был частью повседневного обихода.