Фамилия Хапицкий звучит непривычно для русского уха, и причина проста: у неё, скорее всего, не славянские корни, а камчатские. В основе лежит название реки — Сухая Хапица или Большая Хапица, которые текут на северо-востоке полуострова. Реки там глубокие и быстрые, берут начало на склонах вулканов, в зоне хвойных и смешанных лесов. Места глухие, рыбные: именно здесь водится хариус, хищная рыба из рода лососёвых.

Сам гидроним Хапица исследователи выводят из ительменского языка: слово «хапич» означает «река». То есть Хапица — это буквально «река», а Хапицкий — человек, который жил у этой реки или вышел с её берегов. Модель образования здесь — типичная для русских фамилий на -ский, которые часто давали по названию местности: как Тверской от Твери или Московский от Москвы. Так и Хапицкий — «тот, кто с Хапицы».

Версия с рекой выглядит правдоподобнее прочих хотя бы потому, что альтернативного объяснения у фамилии практически нет. В русских говорах слова «хапить» или «хапать» означают «хватать», но суффикс -ицкий к такому прозвищу не пристал бы: форма была бы Хапацкий или Хапкин. Здесь же основа чисто гидронимическая, и география это подтверждает.

Носители фамилии и сегодня встречаются в Дальневосточном федеральном округе России, а также на Украине. Для Дальнего Востока такая фамилия — не случайность: переселенцы с Камчатки или их потомки, перебравшиеся в более обжитые места, сохранили память о малой родине в родовом имени. Украинский след, вероятно, связан с более поздними миграциями XX века.

Точных сведений о древности фамилии нет, но по модели образования она не выглядит слишком старой: фамилии на -ский у простых людей, а не дворян, массово закреплялись в XIX веке. Камчатка в то время была местом ссылки и вольных промыслов, так что предок Хапицкого мог быть промышленником, казаком или крестьянином, осевшим на берегу быстрой реки и взявшим её имя как отчество по месту жительства.