Фамилия Хапова — один из тех случаев, когда за короткой и простой на вид основой прячется сразу несколько возможных историй. Разобраться, какая из них верна для вашего конкретного рода, уже не получится, но сам спектр значений показывает, каким разным мог быть человек, давший фамилию предкам.

Самая очевидная версия отталкивается от глагола «хапать». В русских говорах и в литературном языке XIX века он означал «хватать, брать жадно или силою, захватывать, отнимать, присваивать себе». Отсюда прямой шаг к прозвищу Хап, которое закреплялось за взяточником, грабителем или просто человеком, который любит поживиться чужим. В этом случае фамилия несла не лестную, но очень выразительную характеристику: предка могли так прозвать за жадность или нечистоплотность в делах.

Но у этой фамилии есть и другая, более мягкая ветвь толкования. В диалектах встречается глагол «хапаться» — «торопиться», а прилагательное «хапистый» описывало человека молодцеватого, бойкого, возможно, даже щеголеватого. Если принять эту версию, то прозвище Хап получал не стяжатель, а торопыга или, наоборот, удалой и шустрый малый, который всё делает быстро и напористо. Такое прозвище могло быть даже ласкательным или одобрительным.

Словообразовательно фамилия проста: к основе Хап добавили типичный русский суффикс -ов, а конечное -а указывает на женскую форму. То есть первоначально Хапова — это «жена или дочь Хапа». Мужской вариант — Хапов. Такая модель — самая массовая в русской ономастике, поэтому сама по себе она не даёт подсказки о географии или сословии предков.

Интересно, что фамилия не слишком распространена, и это косвенно говорит о её прозвищном, а не искусственном происхождении. Семинарские фамилии (которые давали в духовных училищах) часто были книжными и «благозвучными», а здесь мы видим живое, народное слово. Вряд ли её придумали за письменным столом — скорее, она выросла из устного прозвища в конкретной местности, где слово «хапать» или «хапаться» было в ходу.

Какую из версий выбрать — вопрос вкуса и семейных преданий. Если в роду передавали истории о деловом, хватком предке, то версия с «хапистым» молодцем подойдёт лучше. Если же фамилия вызывала насмешки или ассоциировалась с нечестностью, то, вероятно, корень лежит в «хапанье» — присвоении чужого. Оба значения, кстати, не противоречат друг другу: общий смысл — человек, который берёт своё, только способы различаются.