Фамилия Харабарников — одна из тех, где корень настолько редок, что сразу привлекает внимание. Основа здесь — слово «харабар» или «хорабар». В русских говорах так называли не просто шумного человека, а того, кто постоянно суетится, баламутит, создает хаос и громкие разговоры. В словаре Даля есть «харабарить» — значит шуметь, ссориться, поднимать тревогу. Прозвище Харабар (или Харабарник) давали беспокойному, вздорному человеку, зачинщику переполоха. От этого прозвища и пошла фамилия.

Суффикс -ников указывает на модель образования от прозвища, оканчивающегося на -ник. То есть сначала было прозвище Харабарник — «тот, кто харабарит», а потом к нему добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, превратив в фамилию сына: Харабарников — «сын Харабарника». Такая тройная конструкция (корень + -ник + -ов) встречается реже, чем простые формы вроде Харабаров, и говорит о том, что прозвище закрепилось в быту именно в форме на -ник.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям, где слово «харабарить» было в ходу. Встречается она и в украинских говорах, где «харабер» означало храбреца или удальца, но с оттенком излишней дерзости. Впрочем, основная версия — шумливый, неугомонный человек, а не храбрец, поскольку корень «хара-» в славянских диалектах часто связан со значением беспорядка и брани.

Интересно, что фамилия не попала в число широко распространённых дворянских или купеческих родов. Она осталась в крестьянской и мещанской среде, что типично для прозвищных фамилий, образованных от характеристики поведения. Носители Харабарниковых — это, скорее всего, потомки людей, которых в деревне знали как задир или крикунов, но прозвище со временем потеряло негативный оттенок и стало просто фамильным именем.

Других версий, например, связи с тюркскими корнями (от «хара» — чёрный), не находится: слово «харабар» в этом контексте не зафиксировано, и попытки притянуть восточную этимологию выглядят натяжкой. Фамилия — чисто славянская, диалектная, и её редкость объясняется узкой географией бытования исходного прозвища.