Фамилия Харабарникова — женская форма фамилии Харабарников, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Это указывает на принадлежность к главе семьи: первоначально Харабарниковы — дети, потомки или жена человека по прозвищу Харабарник.

Ключ к разгадке — в основе «харабар». В русских говорах, особенно южных и украинских, «харабара» (или «халабара») означала нечто вроде «барахло», «хлам», «старая рухлядь». В. И. Даль фиксирует слово «харабарить» — заниматься пустяками, делать кое-как. Однако есть и вторая, более конкретная версия: «харабара» могло быть названием старой, разболтанной телеги или повозки, которая гремит на ходу. В таком случае прозвище Харабарник получал либо неаккуратный, небрежный в делах человек, либо тот, кто ездил на разбитой телеге — возможно, бедный крестьянин или извозчик с плохим инвентарем.

Морфологически фамилия редкая. Суффикс -ник в основе (Харабар-ник) характерен для прозвищ по роду занятий или характерному признаку: ср. «шарамыжник», «бражник». Здесь он добавляется к корню, который сам по себе звукоподражательный или уничижительный. Сравните с фамилией Халабарин, которая имеет ту же основу, но другой суффикс. Фамилия Харабарникова встречается преимущественно в южных регионах России и в Беларуси, что подтверждает её диалектное происхождение.

Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане. Прозвище не было оскорбительным в прямом смысле — скорее, бытовым и описательным, как «Рябой» или «Косой». В современных носителях фамилии это значение стерлось, и сейчас Харабарниковы — это люди, чьи предки получили прозвище за особенность характера или имущества, а не за профессию.