Фамилия Харабаров образована от прозвища Харабара, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что стояло за этим прозвищем. Точного ответа нет, но есть две основные версии, и они ведут в разные стороны: одна — в русскую деревню, другая — в степь.

Первая версия связывает прозвище с диалектным словом «хараборья» — так в некоторых говорах называли мохны, бахрому или обтрёпанные края одежды. Человека, который ходил в лохмотьях или в рваной, обвисшей одежде, могли дразнить Харабарой. Прозвище цепкое, обидное, но именно такие насмешливые имена чаще всего и закреплялись за родом.

Вторая гипотеза выводит прозвище из тюркских корней. Здесь слово распадается на две части: «хар» — осел, шум, жара, и «абар» — очень большой, преувеличенный. Получается, что Харабарой могли называть человека шумного, крикливого, любящего преувеличивать, либо того, кто вёл себя упрямо, по-ослиному. Эта версия правдоподобна для южных регионов, где русское население веками соседствовало с тюркскими народами, и такие прозвища легко переходили из языка в язык.

Какая из версий ближе к истине — сказать трудно. Но словообразовательная модель фамилии типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Харабаров — это «сын Харабары», «из рода Харабары». Сама фамилия звучит нечасто, и это говорит о том, что прозвище не было широко распространено, а скорее закрепилось за одним конкретным родом в определённой местности.