Фамилия Харабарь — одна из тех, что заставляет задуматься о происхождении сразу, потому что звучит не по-русски и не вписывается в привычные модели на -ов или -ин. Её основа — «харабарь» — в русских говорах имела вполне конкретное значение. В южных и западных областях, особенно на границе с Украиной и Белоруссией, харабарью называли смутьяна, буяна, драчуна или просто беспокойного человека. Слово это явно экспрессивное, с яркой отрицательной окраской, и прозвище Харабарь могли дать человеку с неспокойным нравом, задире или тому, кто постоянно ввязывался в ссоры.

Несмотря на кажущуюся «нерусскость», корень здесь, скорее всего, славянский и восходит к древнему глаголу «харабарити» — шуметь, буянить, скандалить. В украинском языке слово «харабар» закрепилось именно в значении «забияка», «буян». Таким образом, фамилия Харабарь — это типичное прозвище по характеру, которое впоследствии закрепилось за потомками. Суффикс отсутствует, фамилия осталась в чистой, «прозвищной» форме, без типичных русских патронимических окончаний, что указывает на её возможное украинское или белорусское происхождение, где такие бессуффиксные фамилии встречаются чаще.

Интересно, что в некоторых диалектах слово «харабор» или «хорабор» могло означать не только человека, но и предмет — например, нечто грубое, неотёсанное или громоздкое. Однако для фамилии основным остаётся «человеческое» значение. Носители фамилии Харабарь исторически концентрировались на территории современной Украины, в Черниговской, Полтавской и Киевской областях, а также в приграничных районах России. Встречается она и у потомков запорожских казаков, где прозвища по характеру давались часто и метко.

Фамилия редкая, а потому её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, восходящих к одному предку-забияке. За века значение прозвища стёрлось, и сейчас Харабарь — просто фамилия, которая, тем не менее, хранит память о бойком, вспыльчивом предке, получившем своё прозвище не за богатство или ремесло, а за живой и неспокойный нрав.