Фамилия Харчук — классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища с уменьшительным суффиксом. Если разобрать её по косточкам, то основа — прозвище Харч, а суффикс -ук указывает на принадлежность: Харчук буквально значит «сын Харча» или «тот, кто из рода Харча». Такая модель типична для западных и центральных регионов Украины, где подобные фамилии на -ук/-юк встречаются на каждом шагу.

Само прозвище Харч многозначно, и тут открывается простор для версий. Первая и самая очевидная отсылает к пище: харчи — это еда, съестные припасы. В этом случае Харчем могли назвать человека, который заведовал кладовой или чуланом, где хранились припасы, — своего рода ключника или эконома. Но у этой версии есть и оборотная сторона: прозвище могло закрепиться за транжирой, который бросает деньги на ветер, или за праздным любителем сытно поесть. Здесь срабатывает ирония, свойственная народным прозвищам: назвать обжору Харчем — это скорее насмешка, чем похвала.

Вторая версия уводит в диалектную лексику. В вологодских и сибирских говорах есть глагол «харчать» — хрипеть. Если следовать этой линии, то Харчем могли прозвать человека с хриплым, сиплым голосом. Версия правдоподобная, но стоит помнить: фамилия Харчук явно украинская, а «харчать» — слово севернорусское. Поэтому для украинского корня такая привязка выглядит натянутой, хотя полностью исключать её нельзя — диалектные слова кочевали вместе с переселенцами.

Спор между «пищевой» и «хриплой» версиями разрешается в пользу первой, если смотреть на географию фамилии. Харчуки чаще всего встречаются в Украине, где «харч» — общеупотребительное слово, а не узкий диалектизм. В русских говорах слово тоже знали, но именно в значении «еда, провизия». Так что прозвище Харч скорее всего родилось из бытового обихода: либо человек кормил, либо любил поесть, либо распоряжался съестными запасами.

Суффикс -ук добавляет фамилии характерный украинский колорит. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за потомками по отцу, украинские фамилии на -ук/-юк сохранили более архаичную форму патронима. Харчук — это не «сын Харча» в формальном смысле, а скорее «маленький Харч», но со временем это значение стёрлось, и фамилия стала просто наследственным именем рода.

В документах прозвище Харч, изначально присоединённое к крестильному имени, со временем полностью вытеснило его. Это типичная история для XVI–XVII веков, когда прозвища закреплялись за семьями и переходили к детям уже как фамилии. Харчук — не исключение: сначала был какой-то Харч, потом его дети стали Харчуками, а внуки уже не помнили, за что прадеда так прозвали — за хрипоту или за любовь к сытной еде.