Фамилия Хатилин — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная «патронимическая» модель с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Хатилин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Хатила. Но что скрывается за этим прозвищем?

Самая прямая и правдоподобная версия отсылает к диалектному слову «хат» или «хатить», которое в некоторых русских говорах означало «хотеть», «желать», а также «жадно стремиться». В таком случае Хатилой могли прозвать человека настойчивого, упрямого, постоянно чего-то добивающегося. В ономастике известен принцип: прозвища по действию или свойству характера давались очень часто, и фамилии от них — одни из самых древних.

Менее вероятна, но возможна связь с украинским или белорусским словом «хата» (дом). Тогда Хатила — это человек, связанный с домом: либо его владелец, либо строитель, либо тот, кто «сидит дома», домосед. Однако фонетически такое образование спорно: обычно производные от «хата» дают фамилии вроде Хатников или Хатов, а суффикс -ила в этом значении встречается реже.

Интересна и географическая привязка. Фамилия Хатилин встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: именно в этих краях глагол «хатить» в значении «хотеть» был в ходу у крестьян. В архивных записях XIX века можно найти крестьян и мещан с такой фамилией, что говорит о её недворянском, простонародном корне.

Таким образом, носитель фамилии Хатилин, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали за характер — настойчивого, «хотящего», может быть, даже излишне амбициозного для своего сословия. Фамилия сохранила память о живом народном слове, которое ушло из литературного языка, но осталось в говорах и в родовых именах.