Фамилия Хаялин — одна из тех, чья основа лежит на стыке тюркских языков и русского бытового прозвища. Вопреки возможному предположению о восточном сакральном корне, скорее всего, в её основе лежит тюркское слово «хаял» (или «хайал»), которое в разных диалектах означает «мечта», «фантазия», «воображение». В переносном смысле так могли назвать человека мечтательного, склонного к размышлениям или даже того, кого считали «витающим в облаках».

Словообразовательная модель проста и типична для русского ономастикона: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Хаялин буквально означала «сын (или потомок) Хаяла», где Хаял — это прозвище, данное предку. Такие прозвища не были оскорбительными, но могли быть констатацией особенности характера. Встречается и вариант с корнем «хая» (забота, попечение), но он менее вероятен для прозвища.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом — Поволжье, Урал, юг Сибири. Она встречается у русских, татар, башкир, а также у представителей других народов, где были распространены межэтнические контакты. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Хаялин фиксировались как государственные крестьяне или разночинцы, что говорит о недворянском происхождении.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Хаялов, Хаялиев, Хаяловский — показывает, что Хаялин, скорее всего, возник на русской почве, где тюркское прозвище получило стандартный русский патронимический суффикс. В отличие от фамилий на -ов, которые могли указывать на более раннюю ассимиляцию, вариант на -ин часто встречается в среде, где прозвище передавалось через поколение, но уже в русскоязычной среде.

О редких случаях: в некоторых говорах «хаял» могло быть вариантом слова «хаяла» — так в диалектах называли болтуна или пустомелю. Если это так, то фамилия получила бы ироничный оттенок. Однако основная версия — мечтатель — выглядит более убедительной и распространённой.