Фамилия Хейла в русском контексте — явление редкое и нетипичное. Она не вписывается в славянскую словообразовательную модель: нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский, нет указания на принадлежность отцу или месту. Скорее всего, перед нами фамилия иноязычная, адаптированная русским письмом. Самый вероятный источник — финно-угорские языки, в частности карельский или вепсский, где слово «heila» означает «милый», «возлюбленный» или «жених/невеста». В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище: Хейла — тот, кого любили, или, наоборот, тот, кто славился любовными похождениями.

Другая версия ведет к эстонскому языку. В эстонии фамилия Heila встречается и часто связывается со словом «hele» — «светлый», «ясный». Но в эстонском ударение падает на первый слог, а в русском произношении фамилия Хейла может звучать с ударением на второй, что меняет восприятие корня. В любом случае, основа не славянская, а прибалтийско-финская.

В русских документах фамилия Хейла почти не фиксируется до XX века. Вероятно, ее принесли переселенцы из северо-западных губерний — олонецкой, архангельской, петербургской, где веками жили карелы и ижоры. Семья могла обрусеть, но сохранить фамилию в исходном звучании. Иногда встречаются варианты написания через «е» — Хеила, но это скорее описки.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Хейла в Российской империи относились к крестьянскому или мещанскому сословию — дворянских родов с такой фамилией не известно. В советское время фамилия могла исчезнуть или измениться под влиянием паспортизации, когда необычные окончания заменяли на привычные. Сегодня Хейла — большая редкость, и каждый ее носитель с высокой вероятностью хранит память о финно-угорских корнях предков.