Фамилия Хило звучит коротко и немного загадочно: сразу не поймешь, то ли это прозвище, то ли искаженное имя. Разгадка лежит в украинском и южнорусском наречиях, где глагол «хилити» означает «клонить, гнуть». Отсюда и первая версия происхождения: прозвище Хило могло относиться к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий. Но кем именно был основатель рода — бондарем, гнувшим дуги, или кем-то еще, кто постоянно что-то сгибал, — сейчас сказать невозможно.

Вторая версия переводит прозвище в разряд описательных, характеризующих внешность. Хилым в народе называли сутулого человека, того, кто «гнется» под тяжестью лет или работы. Сюда же примыкает и значение нарицательного «хиль», которое зафиксировал В. И. Даль. В его словаре «хиль» — это хилость, слабость, немощь. Вероятно, Хилом в старину могли прозвать человека со слабым здоровьем, который часто болел и выглядел тщедушным.

Однако у лингвистов есть и более интересная, «охранительная» трактовка. В древности люди верили, что имя может влиять на судьбу, поэтому старались не называть детей слишком хорошими именами, чтобы не сглазить. Надеясь вырастить здорового и крепкого мальчика, родители нарочно могли назвать его Хилом — как оберег от болезней. Считалось, что злые силы не позарятся на «хилого» ребенка, а он, вопреки прозвищу, вырастет сильным.

Сама модель образования фамилии проста и типична для украинской традиции: прозвище Хило перешло в фамилию без изменений, без добавления суффиксов -ов или -ин. Такие «голые» фамилии (как, например, Гнида, Швец или Хило) часто встречаются на востоке Украины и юге России, где была распространена такая форма именования. Сравните с однокоренными фамилиями Хиленко, Хилюк или Хилов — они образованы уже по другой, «семейной» модели, а вот Хило сохранило архаичный вид прямого прозвища.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но ее носители могут считать себя наследниками древней традиции, где имя было не просто ярлыком, а оберегом или профессиональной характеристикой. Какую из версий выбрать — решать вам, но все они сходятся в одном: фамилия Хило хранит память о живом разговорном языке, которого уже почти не услышишь на улице.