Фамилия Хлыпавка звучит необычно, но её происхождение прозрачно для того, кто знаком с украинской и белорусской диалектной лексикой. В основе лежит глагол «хлыпать» — в юго-западных говорах он означает «рыдать, всхлипывать, плакать». Соответственно, Хлыпавка — это прозвище человека, который часто плакал, был плаксивым, обидчивым. В крестьянской среде такие прозвища давали не со зла, а как бытовую характеристику, и они легко закреплялись за детьми или взрослыми с заметной чертой характера.

Суффикс -авк- типичен для украинских фамилий, образованных от глагольных основ (ср. Кричавка, Стукавка, Ляпавка). Модель простая: основа глагола + суффикс -авк- + окончание -а. По сути, Хлыпавка — это «тот, кто хлыпает». В русском языке аналогом был бы суффикс -ун (Хлыпун), но украинская форма сохранилась в исходном виде.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины и югу Беларуси. Встречается в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, реже — на Гомельщине. Это не фамилия дворянского или духовного сословия: она возникла в среде крестьян или мещан, где прозвище могло перейти в фамилию без изменений. Варианты написания — Хлипавка, Хлыповка — встречаются, но реже.

Интересно, что корень «хлып-» родствен слову «хлипкий» (слабый, ненадёжный). Возможно, в некоторых говорах «хлыпавка» могло относиться не к плаксивому человеку, а к хиленькому, болезненному, который «хлипает» от слабости. Но основная версия — плач, и она подтверждается параллелями в других славянских языках: польское chlipać (всхлипывать), чешское chlipět.

Фамилия редкая, не попала в массовые перечни распространённых. В официальных документах XIX века, скорее всего, фиксировалась по месту жительства: если человек из села, где все знали его как Хлыпавку, то в метрику записывали именно так, без переделки на -ов или -ин. Это сохранило фамилию в её первозданном, «прозвищном» виде.