Фамилия Хлыпа почти наверняка связана с украинским глаголом «хлипати» — «всхлипывать, судорожно вдыхать воздух», «плакать». От него образовали прозвище, которое затем закрепилось как фамилия. Такая модель типична для украинской ономастики: в основе часто лежит не имя, а яркая характеристика человека, подмеченная окружающими.

Скорее всего, Хлыпой называли чувствительного, эмоционального, ранимого человека, который не скрывал слез. Прозвища такого рода давались не в обиду, а как меткое бытовое наблюдение — их носили и взрослые, и дети. Однако есть и другая, более интересная версия: Хлыпа могла быть охранительным внутрисемейным прозвищем, оберегом. Родители, желая уберечь сына от злой судьбы, нарочно давали ему «несчастливое» имя — в надежде, что настоящая жизнь сложится наоборот. Назвав мальчика Хлыпой, они словно отводили от него беды, рассчитывая, что он вырастет веселым и жизнерадостным.

Форма фамилии — без суффикса, в чистом виде, — указывает на ее украинское происхождение. В русском языке такое прозвище скорее получило бы суффикс -ов или -ин, тогда как в Украине могли закрепить и бессуффиксный вариант. Само слово «хлипати» живо в украинских говорах и сегодня, что делает фамилию прозрачной по смыслу, хотя в повседневной речи она встречается редко.

Какая из версий правдоподобнее? Первая — от плаксивого характера — проще и естественнее: такие прозвища возникали спонтанно. Вторая, с оберегом, тоже имеет право на существование, но встречается реже и требует особого семейного контекста. В любом случае, за фамилией стоит живое слово, которое когда-то точно описывало человека, а теперь хранит память о нем в роду.