Фамилия Хмызова — женская форма фамилии Хмызов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Хмыз. В основе лежит диалектное слово «хмыз» — так в русских говорах называли хворост, сухие ветки, мелкий кустарник, а также, в переносном смысле, невысокого, худого или невзрачного человека. Скорее всего, прозвище дали либо по внешности («сухой, как хворостина»), либо по характеру — «хмызом» могли назвать ворчливого, неуживчивого человека (сравните с глаголом «хмызнуть» — ударить, стегнуть, отсюда же «хмызгать» — бранить, журить). Есть и другая, менее вероятная версия: связь с литовским kmýsti (тужить, горевать) или польским chmyz (бедняк, оборванец), но для русской фамилии первично именно значение «хворост» и производные от него прозвища.

Фамилия Хмызов — типичная для северных и центральных областей России. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Хмызов буквально означал «сын Хмыза» или «из семьи Хмыза». Встречается в документах XVII–XVIII веков в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях — как раз в тех краях, где слово «хмыз» в значении «хворост, кустарник» было в ходу. В писцовых книгах можно найти крестьян и посадских людей с таким прозвищем, что говорит о простонародном происхождении фамилии.

Интересная деталь: в некоторых говорах «хмыз» означал ещё и «мелкий лес» или «поросль», а также «плут, проныра». Поэтому предки носителей фамилии могли быть не только сухощавыми людьми или ворчунами, но и жителями лесистой местности либо людьми с хитроватым нравом. В любом случае, фамилия Хмызова — редкая, нечасто встречающаяся за пределами своего исторического ареала, что делает её хорошим маркером происхождения из определённых регионов России.